กลูต้าไธโอน เป็นสารต้านอนุมูลอิสระที่มีประสิทธิภาพ พบได้ในทุกเซลล์ของมนุษย์และสัตว์ พืช เชื้อรา แบคทีเรียบางชนิดและอาร์เคีย กลูต้าไธโอนเป็นไตรเปปไทด์ ที่มาจากกรดอะมิโน ไกลซีน ซีสเตอีน และกรดกลูตามิก
กลูต้าไธโอนเป็นสารต้านอนุมูลอิสระหลักที่สำคัญมาก ซึ่งสามารถป้องกันความเสียหายต่อส่วนประกอบสำคัญของเซลล์ที่เกิดจากออกซิเจนชนิดปฏิกิริยา (ROS) – อนุมูลอิสระ เปอร์ออกไซด์ ลิปิดเปอร์ออกไซด์ และโลหะหนัก
กลูต้าไธโอนทำปฏิกิริยากับอิเล็กโทรฟิลต่างๆ สารทางสรีรวิทยา (เอสโตรเจน ลิวโคไตรอีน เมลานิน โพรสตาแกลนดิน ฯลฯ) และซีโนไบโอติกส์ (อะซิตามิโนเฟนและโบรโมเบนซีน) เพื่อสร้างเมอร์แคปเจอร์
กลูต้าไธโอนคอนจูเกตกับไนตริกออกไซด์ (NO) เพื่อสร้างสารเสริม ทั้ง NO และกลูต้าไธโอนมีความจำเป็นต่อการทำงานของตับของสารกระตุ้นอินซูลิน และมีบทบาทสำคัญในการควบคุมการใช้ไขมัน กลูโคส และกรดอะมิโน กลูต้าไธโอนทำหน้าที่เป็นสารตั้งต้นสำหรับฟอร์มาลดีไฮด์ดีไฮโดรจีเนส ซึ่งทำให้ฟอร์มาลดีไฮด์ของสารก่อมะเร็งเป็นกลางโดยการเปลี่ยนฟอร์มาลดีไฮด์และกลูต้าไธโอนไปเป็นเอส-ฟอร์มิล-กลูตาไธโอน
กลูต้าไธโอนยังจำเป็นสำหรับการเปลี่ยนเมตาโบไลต์ของกรดอาราคิโดนิก พรอสตาแกลนดิน H2 เป็นพรอสตาแกลนดิน D2 และ E2
กลูต้าไธโอนทำหน้าที่สำคัญหลายอย่างในสิ่งมีชีวิต เช่น การเพิ่มจำนวนของเซลล์ ลิมโฟไซต์ และเซลล์เยื่อบุผิวในลำไส้ การสร้างอสุจิและการเจริญเติบโตของอสุจิ การกระตุ้น T-lymphocytes และ polymorphonuclear leukocytes; การผลิตไซโตไคน์ การยับยั้งการติดเชื้อและไวรัส การกำจัดออกซิเจน/ไนโตรเจนที่ทำปฏิกิริยาได้ซึ่งมีบทบาทสำคัญในการก่อโรคของหลายโรค – มะเร็ง การอักเสบ อาการชัก โรคอัลไซเมอร์และพาร์กินสัน โรคโลหิตจางชนิดเคียว โรคตับ โรคซิสติกไฟโบรซิส เอชไอวี เอดส์ การติดเชื้อ หัวใจวาย โรคหลอดเลือดสมอง , เบาหวาน และอื่นๆ อีกมากมาย
H – สารออกฤทธิ์ที่ให้ผลลัพธ์ในระดับสูงต่อโรคที่ระบุ
M – สารออกฤทธิ์ที่ให้ผลลัพธ์ในระดับกลางต่อโรคที่ระบุ
N – ไม่มีข้อมูลยืนยันผลลัพธ์ของสารออกฤทธิ์ต่อโรคที่ระบุ